Casi todas las listas que contestan a esta pregunta enumeran webs sin decir cuál es grande. Y el tamaño importa mucho, porque con un libro difícil la probabilidad de encontrarlo es prácticamente proporcional al fondo del sitio donde buscas.
Lo que sigue son recuentos, no impresiones: cada cifra es el número de ejemplares que ese catálogo tenía publicados la última vez que lo leímos.
Los cuatro tipos de sitio
Meterlos todos en el mismo saco es el error de partida. Se comportan de forma distinta en precio, en descripción y en qué pasa si algo sale mal.
| Tipo | Quién vende | Fuerte en | Cuidado con |
|---|---|---|---|
| Agregador de librerías | Libreros profesionales de todo el mundo | Lo agotado y lo antiguo; descripciones con oficio | El envío internacional, que puede doblar el precio |
| Librería de viejo con web propia | Un librero, su fondo | Materia especializada; te contestan y saben | Catálogos pequeños: hay que buscar en varios |
| Plataforma de saldo y reciclaje | La propia empresa | Precio bajo en libro corriente y reciente | Poca descripción del ejemplar concreto |
| Mercado entre particulares | Cualquiera | Rarezas que nadie catalogó; precios sin criterio | Estado, procedencia y que el vendedor desaparezca |
Quién tiene fondo de verdad
Estos son los catálogos con más ejemplares publicados de los que seguimos. Los dos primeros son agregadores internacionales, y por eso están tan por delante: no son una librería, son miles.
| Catálogo | Ejemplares | Qué es |
|---|---|---|
| Iberlibro | 1.817.938 | Agregador de librerías, versión española de AbeBooks |
| AbeBooks Italia | 843.714 | El mismo agregador, fondo italiano |
| todocoleccion | 764.045 | Subastas y venta directa; mucho libro antiguo y de coleccionista |
| Hamelyn | 700.968 | Saldo y libro de ocasión, empresa española |
| Libraccio | 258.943 | Cadena italiana de libro usado |
| Wallapop | 177.011 | Mercado entre particulares |
| Vinted | 66.102 | Mercado entre particulares |
| Libros Eco | 61.608 | Reciclaje de libro, empresa española |
Por qué el italiano aparece tanto
Puede extrañar encontrar catálogos italianos buscando un libro en castellano. La razón es que Italia tiene un mercado de libro usado mucho más organizado que el español —con cadenas grandes y catálogos bien mantenidos— y en él aparecen con frecuencia ediciones españolas, sobre todo académicas y de arte.
Merece la pena mirar cuando el libro no aparece en España. La contra es el envío: comprueba siempre el precio final antes de decidir, porque en un libro barato el transporte manda.
Qué mirar antes de pagar
- El precio con el envío incluido, que es el único que vas a pagar de verdad.
- La descripción del estado. «Usado» no dice nada; «tapa dura, sobrecubierta con roce, interior limpio» dice todo.
- Si es ex-biblioteca. Suele salir muy barato y llevar sellos, tejuelo y bolsillo. A veces da igual y a veces no.
- Que el ISBN de la ficha sea el de la edición que quieres, y no el de otra reimpresión.
- En mercados entre particulares, el histórico del vendedor. Un libro que se vende muy por debajo del mercado y sin foto del interior es una señal.